Conheça Window Snyder, o pioneiro que ajudou a proteger a Internet e bilhões de dispositivos

Depois que a banda tocou “Seven Steps to Heaven”, de Miles Davis, e uma introdução efusiva do diretor da escola, Window Snyder fica na frente de um salão cheio de cerca de 800 alunos de sua antiga escola para receber um prêmio de ex-aluno. Alguns alunos têm uma colher de plástico presa ao nariz, parte de um jogo escolar tradicional de fim de ano – basicamente um jogo de pega-pega – para idosos chamado “Assassino”. A maioria deles está de olho no convidado especial.

Snyder está emocionado. Ela hesita e tem dificuldade em começar seu discurso. Ao fazer isso, ela conta o quanto lutou quando chegou aqui, no Choate Rosemary Hall em Wallingford, Connecticut, depois de deixar sua mãe e sua vida na Califórnia em 1989.

A certa altura, lembra Snyder, seu orientador perguntou a ela: “Tem certeza de que este é o lugar certo para você? Talvez você seja mais feliz em casa, em outro lugar.”

Mas Snyder tinha certeza e valeu a pena.

“Nunca trabalhei tanto por nada na minha vida. E então, depois de deixar o Choate, nada mais foi difícil”, disse Snyder aos alunos. “E não é porque eu não fiz coisas difíceis. Eu sabia como fazer as coisas difíceis.”

Isso pode ser um eufemismo.

Em sua carreira de quase 25 anos em segurança cibernética, Snyder fez parte de um grupo de pessoas que pressionou a Microsoft nos primórdios da Internet convencional a finalmente levar a segurança cibernética a sério, adotando a noção de que a segurança precisava fazer parte do ciclo de desenvolvimento de software – não foi implementado posteriormente - e desempenhou um papel significativo no desenvolvimento das primeiras versões dos sistemas operacionais Windows que implementaram essa ideia. Ela também ajudou a convencer a empresa de que pesquisadores externos, interessados ​​em apontar falhas nos produtos da Microsoft, eram na verdade aliados, não inimigos.

Tendo ajudado a proteger o Windows, o sistema operacional usado por centenas de milhões de pessoas no mundo - e depois de uma passagem por outra consultoria de segurança e liderando a equipe de segurança da Mozilla numa época em que os usuários consideravam o Firefox a alternativa segura ao Internet Explorer - Snyder mudou para o sistema operacional da Microsoft. então maior concorrente.

Em Cupertino, ela gerenciou as equipes de privacidade e segurança da Apple. Lá, como parte de um projeto que ela chamou de “A Apple não tem seus dados”, ela fez lobby e trabalhou com sucesso para habilitar a criptografia por padrão em todos os computadores fabricados pela Apple, iPhones e iPads, e no iMessage, ajudando a estabelecer as bases para a empresa. reputação como gigante da segurança cibernética.

Na empresa de computação em nuvem Fastly, Snyder formou a equipe de segurança e ajudou a proteger o que ela diz ser cerca de 10% do tráfego da Internet, que passava pela infraestrutura da Fastly na época. Ela também trabalhou na Intel, a empresa de pagamentos Square e começou na lendária e pioneira startup de segurança cibernética @stake.

“As pessoas não percebem que o Windows é responsável por iniciar tantas melhorias positivas de segurança em grandes corporações que abriram caminho para outras corporações seguirem seus passos”, diz Katie Moussouris, uma veterana do cenário de hackers e agora CEO e fundadora da Luta Segurança.

“Não é apenas o seu trabalho na Microsoft, ela basicamente revolucionou a segurança de toda a Internet com o seu trabalho lá”, acrescenta Moussouris. “Ela é mais responsável por mais mudanças técnicas e sociais dentro das empresas de software do que qualquer outra pessoa que conheço.”

“Muitas grandes empresas que agora estão fazendo coisas que parecem óbvias para elas em retrospecto, [é] porque ela entrou e mudou o que elas faziam”, diz Dave Aitel, um conhecido especialista em segurança cibernética que trabalhou com Snyder na @ estaca. “Seu legado é mudar grandes empresas e movimentar grandes navios.”

Aqueles que a conhecem ou trabalharam com ela chamam Snyder de “pioneiro”, “inteligente”, “impressionante”, “técnico”, “brilhante”, “motivado”, “atencioso”, “implacável”, “notável”, “perversamente inteligente”. ”, “profissional”, um “líder”, “humilde” e “como um cisne – tão gracioso na superfície, mas remando como o inferno por baixo”.